L'atmosphère est sujette à de brusques variations de température, elle passe quelquefois dans la même journée d'une chaleur vive à un froid intense. Le pays a d'ailleurs un climat généralement froid et humide.

Au nord, l'hiver dure six mois, et dans certaines années, neuf mois ; vers le midi, il ne dure que quatre mois.

En général, la température n'est douce que dans les vallons ou dans la partie des Cévennes située au sud.

On a remarqué dans le pays que l'hiver était ordinairement rigoureux, le printemps pluvieux, l'été orageux et l'automne beau, mais vers la fin seulement.

Les extrêmes limites du thermomètre sont communément de - l5° et de + 25° R.

Les vents dominants sont ceux du nord et de l'est dans le nord du département, et ceux de l'ouest et du midi dans le sud.

On redoute pour les vers à soie le vent d'est, qui est sec et chaud et qu'on nomme le marin blanc.

Le pays, en général, est assez sain pour les hommes comme pour les animaux : les uns et les autres y sont robustes et vigoureux. On n'y voit pas régner de maladies épidémiques ; les fièvres intermittentes y sont rares.

Les maladies les plus communes sont les affections catarrhales et rhumatismales, les hydropisies et une espèce de scorbut constitutionnaire.

On trouve quelques goitres dans les vallons du Malzieu et de Saint-Léger.